Pepsi lest dorst naar muziek.

Na vier edities in het Rotterdamse Ahoy viel dit jaar de keuze op het Gelredome te Arnhem als decor voor de ‘Pepsi Pop 5th Anniversary’. Een absoluut geen slechte zet van de organisatie geweest, want het stadion van Vitesse bewees ook te kunnen fungeren als muziektempel. Ahoy zal in de toekomst waarschijnlijk vaker achter het net vissen, want het staat vast dat vaker dergelijke evenementen en popconcerten zich zullen verplaatsen van Rotterdam naar Arnhem.
De vier voorgaande edities van Pepsi Pop waren zeker succesvol en dit jaar moest het nog beter en grootser en daar is de organisatie zeker in geslaagd. Pepsi-Cola International en Mojo Concerts konden rekenen op de samenwerking met TMF, Radio 538 en Hitkrant en gezamenlijk werd het sterkste programma uit het nog jonge bestaan van Pepsi Pop uit de hoed getoverd.
Ruim van tevoren had het met name jonge publiek zich in het Geldredome verzameld en maakte het zich op voor een muzikale estafette van maar liefst vijf uur. Toen het eindelijk vier uur was en de presentatoren Rich van Five en Fabienne het podium betraden was het publiek er helemaal klaar voor. Natuurlijk was het enthousiasme van het publiek met name bestemd voor Rich van Five, maar dat mocht Fabienne niet deren. Het is natuurlijk uitermate moeilijk om als artiest op een dergelijk evenement de spits af te bijten, maar er is altijd iemand die moet beginnen. Die eer viel te beurt aan Bond. Bond werd gevolgd door een optreden van Sonique en Aaron Carter mocht zich natuurlijk prijzen met een heleboel aandacht van de lieftallige teenagers.  Met Alice Deejay begon het feest pas echt goed. Judy liet met haar twee collega’s zien dat zij klaar zijn voor het grote werk en zeker geen eendagsvliegen zullen zijn. Natuurlijk speelt een rol dat het hebben van een grote hit er voor zorgt dat het publiek een soort van zucht van herkenning slaakt en enthousiast meewerkt.
Voor de jongens van Max was het in feite hun debuut op een groot evenement en zij genoten dan ook zichtbaar van hun optreden. Erg bekend mogen de jongens van Max op dit moment dan nog niet zijn, maar daar zal snel verandering in gaan komen en hun single Love Of A Friend zullen wij spoedig in de hitlijsten kunnen begroeten.
Opmerkelijk detail bij Max is dat de jongens het Guiness Book Of Records wisten te halen, want zij presteerden het om op een dag maar liefst 14 optredens te verzorgen. Het publiek genoot zichtbaar van deze nog onbekende band en Nederland heeft er binnenkort weer een ‘nieuwe’ band bij.
Als Fabienne en Rich  vervolgens Boyz N Girls United aankondigen zie je in de zaal een hoop mensen denken van; “wie zijn dat nu weer?” Maar spoedig weet iedereen wie de twee meiden en twee jongens van Boyz N Girls United zijn, want het viertal zal in het voorprogramma van Britney Spears staan en dat is niet niks. Criss en Rina, de twee dames, hadden het geluk om tegen Johnny Wright aan te lopen en deze meneer is toevallig ook de manager van Britney en ‘NSync en dan kom je wel meteen de juiste tegen. Uiteindelijk kwamen de twee heren erbij en nu wordt hard gewerkt aan een carriere, maar met Johnny aan de teugels zal dat geen probleem worden.
Dat The Vengaboys nog steeds populair zijn en zeker bij het jonge publiek, bleek wel uit de reaktie van het publiek. Uit volle borst werd meegezongen met ‘Uncle John’ en het Gelredome swingde. Hun recente hit Cheekah Bow Bow werd niet ten gehore gebracht, want dit nummer wordt voornamelijk door een robot gezongen en kon  in Arnhem niet van de partij zijn, maar dat kon het publiek niet deren, want men trok de ‘oude’ hit Boom Boom uit de kast. Weer uit volle borst meezingen dus, maar dat is wat de teenagers willen en zo gezegd, zo gedaan. In ieder geval was het optreden zeer succesvol en was er nog vier uur te gaan.
Als eerste Spice Girl mocht Mel B. het podium betreden en haar opkomst bevestigde nog maar eens dat de Spice Girls nog steeds niet vergeten zijn en ook absoluut niet aan populariteit hebben ingeboet.  Melanie Brown was zeer sexy gekleed en liet goed zien dat zij door de ‘Lieve Heer’ goed toebedeeld is. Vooral de jongens in het publiek konden deze outfit (zwarte bh) uitermate waarderen. Helaas was het optreden van Scary Spice beperkt tot een nummer en was het dus na een paar minuten, helaas, al weer gedaan. Maar haar solo-carriere loopt natuurlijk niet zo als die van haar collegaatje Mel C. en die moet nog aantreden. In ieder geval kon het publiek deze hernieuwde kennismaking met Mel B. goed waarderen en zal het enthousiasme van het publiek haar zeker niet ontgaan zijn.
Katja Schuurman was ook van de partij en ook zij kan nog rekenen op een immense populariteit en haar verschijning heeft toch altijd weer iets bijzonders. Met het nummer Spaceship heeft zij niet echt hoog gescoord, maar het publiek in Arnhem had er toch geen moeite mee om hun waardering te laten blijken. In ieder geval zal het voor Katja een enorme zware taak worden om een muzikale carriere echt op de rails te krijgen, want de successen welke zij had met ‘Linda en Roos’ heeft zij voorlopig niet kunnen evenaren.
Op 15 januari zal Blof een concert geven in Ahoy, maar dat de Zeeuwse band al kan bogen op een ruime ervaring met het optreden tijdens grote evenementen lieten de jongens uit Zeeland weer zien en horen.
Pascal en zijn kompanen wisten in een handomdraai het Geldredome te veranderen in een uitermate sfeervolle entourage. Tijdens het nummer Harder Dan Ik Hebben Kan, kwamen de ‘pepsi-lichtjes’ prima van pas en was het Gelredome een zee van lichtjes die op de maat meedeinden. Een schitterend gezicht en een mooie erkenning van het publiek voor de kwaliteiten van Blof. Jong en oud genoten zichtbaar van het nummer Harder Dan Ik Hebben Kan en meezingen was natuurlijk geen enkel probleem. Vanzelfsprekend werd ook hun recente hit Hier ten gehore gebracht en tot slot mochten de aanwezigen nog genieten van het fraaie Dansen Aan Zee. Duidelijk is hier een band met ervaring te zien en te horen en zo zal hun concert in Ahoy ook iets heel bijzonder worden.
Mochten de heren van Blof zich eventueel zorgen maken over het feit of zij Ahoy wel vol zullen krijgen, dan kunnen zij deze zorgen gelijk aan de kant zetten, want dat komt wel goed.
Als Billie Piper het podium betreed kan zij rekenen op de steun van het nodige vuurwerk en het eerste wat opvalt is toch wel een beetje de ‘Britney Spears-look’, als je het zo mag noemen. Maar Billie kan er in feite natuurlijk ook weinig aan doen dat zij ook blond is en een beetje het figuur als Britney heeft. Zelf heeft zij laten weten dat zij heel graag een keer met Britney zou willen kletsen. Haar optreden in het Gelredome blijft beperkt tot tien minuutjes, maar in dit korte tijdsbestek laat zij wel zien dat ook zij geen eendagsvlieg is en dat zij eigenlijk nog aan het begin van een waarschijnlijk lange carriere staat. Zij kan natuurlijk al bogen op aardig wat successen en dat wereldwijd. Toch zal de vergelijking met Spears haar nog wel een tijdje blijven volgen, maar mag gezien worden als een compliment.
Jeroen Post en Chris Zegers mogen ook nog even aantreden en deze twee heren zijn natuurlijk bijzonder geliefd bij de aanwezige jonge meiden en we zien dan ook de eerste meisjes flauwvallen.
Dan gaat er helaas iets fout, want Fabienne en Rich kondigen op fraaie wijze Jody Bernal aan, terwijl Texas op het podium staat. Zo te zien kon deze foute aankondiging in ieder geval zangeres Sharleen Spiteri niet deren en met hun hit Say What You Want, was het publiek alweer heel snel de verkeerde aankondiging vergeten. Natuurlijk werd ook hun nieuwe nummer In Demand ten gehore gebracht.   In Demand zal verschijnen op het nieuwe album van Texas, “Greatest Hits” en dit album moet binnenkort in de winkels liggen. Op dit album staan alle grote hits van de afgelopen elf jaar plus drie nieuwe nummers. Of de aanwezigheid van een band als Texas op een dergelijk jeugdig festival terecht is, valt moeilijk te bewijzen, maar voor het echt jonge publiek zal de voorkeur toch naar wat anders uitgaan. Wij waren in ieder geval wel blij met het optreden van deze Schotse band.
Na het optreden van Texas maken de presentatrice en presentator hun eerder gemaakte foutje goed en dan is het uiteindelijk de beurt aan Jody Bernal. Het publiek gaat uit z’n dak en de sfeer zit er goed in. Jody scoorde dit jaar natuurlijk bijzonder goed, want hij vestigde met zijn Que Si, Que No een nieuw Nederlands record, want nog niet eerder had een nummer zo lang de 1^e positie in de hitlijsten bezet gehouden. Latinpop is sinds de opkomst van met name Ricky Martin over de hele wereld immens populair en Jody speelt daar succesvol op in. Het eerste nummer wordt met veel passie gebracht en hij mag op de steun van een groep dansers rekenen en de choreografie doet het geheel op zeer zonnige wijze overkomen. Het publiek geniet met volle teugen en als dan eindelijk Que Si, Que No ingezet wordt, vliegt bijna het dak van het Gelredome. Je ziet moeders samen met hun kinderen de bijbehorende danspasjes doen en het is feest in Arnhem. Niemand kan stil blijven zitten of staan met dit nummer en Jody ontpopt zich als een waren (nederlandse) Koning van de Latinpop. Of hij het succes en de populariteit zal kunnen handhaven zal nog moeten blijken, maar Nederland heeft er een nieuwe ster bij en in dit genre bijt hij wel de spits af. Zijn loopbaan zal nauwgezet door de media gevolgd worden en het is te hopen dat hij de gelegenheid krijgt om zich verder te ontplooien. Zijn optreden wordt feestelijk ondersteund door kanonnen die papiersnippers de zaal in schieten en het geheel lijkt wel een beetje op carnaval in Rio en dat is nu exact de sfeer die Bernal wil bewerkstelligen.
In de pauze kan het publiek een beetje op adem komen en even gaan zitten. Er is nog drie uur te gaan en er komen nog een paar spetterende acts. Hier en daar zie je met name bij de hele jonge kinderen, maar ook bij de ouders, de vermoeidheid langzaam toeslaan, maar de vijf uur zullen ze volmaken, hoe dan ook.
Onmiddellijk na de pauze maakt niemand minder dan Kylie Minogue haar opwachting. Zeker was het dat er kinderen in de zaal waren die nog geboren moesten worden toen Kylie al haar eerste hits scoorde. Want een ieder kan zich o.a. ook nog haar duetten met Nick Cave en Jason Donovan herinneren en nu is haar duet met Robbie Williams met de regelmaat van de klok op de televisie te zien.
Inmiddels is de Australische 32 jaar, maar voor haar begon de succesvolle carriere al op haar 17^e, want toen speelde zij al een rol in de in Australie bijzonder populaire soap-serie Neighbours. Het prachtige duet met Nick Cave, Where The Wild Roses Grow, mag zeker nimmer in de vergetelheid raken, want dat is een klassieker.
Nu is Kylie weer helemaal terug en ‘hot’. Natuurlijk heeft deze dame haar prettige voorkomen mee, maar dat zij kan zingen bewijst zij nog steeds en als je een duet met Robbie Williams mag opnemen, dan wil dat ook wel het e.e.a. zeggen. Zij weet in ieder geval het publiek in Arnhem te verblijden en natuurlijk ontbreekt haar recente hit Spinning Around niet.
Een van de eerst meest opvallende verschijningen is het optreden van Do. Deze prille Nederlandse zangeres was van tevoren niet op de aankondigingen vermeld, maar was toch van de partij. Zagen wij eerder dit jaar een nog beetje schuwe Do bij een TMF-Showcase in Amsterdam, nu stond zij zelfverzekerd op het podium en er was uitstraling. In een uitdagende outfit maakte zij ook goed gebruik van haar welgevormde lichaam en zoals Do nu in de schijnwerpers stond, zullen wij in de toekomst zeker meer van haar gaan horen.
Inmiddels had presentatrice Fabienne zich ook in een nieuwe outfit gestoken en met name de jongens in het publiek zullen hier echt hun ogen hebben uitgekeken. Ook Fabienne is goed bedeeld en daar mocht dan ook een ieder van meegenieten, maar waar is waar, zij kan het zich permiteren. In ieder geval kweet zij zich samen met Rich goed van haar taak, maar zij kan natuurlijk wel bogen op een aardige staat van ervaring als het gaat om het presenteren.
De Nederlandse zangeres Sarah timmert heel goed aan de muzikale weg en succes hebben met Nederlandstalige nummers als zangeres hebben wij al een tijd niet meer gehoord en is een welkome aanvulling voor de Nederpop. Natuurlijk kent een ieder inmiddels het nummer Ik Laat Me Gaan, maar haar laatste hit Labyrint was bij het jonge publiek zeker niet onbekend. Onder de vleugels van Eric Corton is zij in goede handen en zullen wij nog lang van haar horen. Wellicht moet Sarah maar eens denken aan het Songfestival, want dan zou Nederland eindelijk weer eens een goede troef in handen hebben en misschien weer eens kans maken op een hoge notering, want daar moet deze zangeres zeker toe in staat worden gesteld. Haar optreden in het Gelredome was in ieder geval dynamisch en verdient een dikke, dikke voldoende.
Inmiddels hebben de meest jeugdige toeschouwers al problemen om deze muzikale marathon vol te houden en zie je ouders zich om hun kroost bekommeren, maar weggaan dat is er niet bij, want er komen nog een paar toppers. Zo zijn daar de meiden van Girlthing en de hele zaal is weer gelijk wakker.  Nikki, Michelle, Anika, Linzi en Jodi werden eerder dit jaar door de media afgeschilderd als de nieuwe Spice Girls en helaas zal hen dit blijven achtervolgen. In ieder geval spreekt hun muziek zeker het jonge publiek aan en het is vrolijk en opwindend.
In eerste instantie zijn er op het podium een paar probleempjes met de microfoons, maar is gelukkig snel hersteld. Het publiek reageert zeer enthousiast en swingt met de vijf jonge meiden mee. Last One Standing is een hit geworden, maar niet zo groot als van tevoren, door de media, verwacht werd. Ook tijdens dit optreden is duidelijk te zien dat Girlthing progressie boekt en zich steeds zelfverzekerder op een podium gaat gedragen. Met het grootste gemak krijgen zij het publiek op hun hand en het is feest en dat is precies wat de dames voor ogen hebben. Spoedig reizen de meiden af naar Azie en Australie en het zal niet lang meer duren eer zij over de gehele wereld kunnen genieten van een enorme populariteit, maar dat zal voornamelijk pas geschieden als het eerste album zal verschijnen.
Dan is het eindelijk tijd voor Mel C. en voor ons was dit absoluut een van de hoogtepunten van Pepsi Pop.
Met Never Be The Same is in een handomdraai het complete Gelredome uit zijn bol en Mel C. weet als geen ander hoe zij het publiek moet bespelen. Als een wervelwind gaat de zangeres over het podium en zweept een ieder op. Uit volle borst wordt meegezongen en Mel C. geniet zichtbaar. Gekleed in slechts een spijkerbroek en een t-shirt laat zij zien dat zij geen aparte outfits nodig heeft en ze maakt zich ook helemaal niet druk over haar figuur. Zo laat zij zich voor de fotografen gaan en met haar achterwerk in de richting van de fotolenzen laat zij zien dat het haar allemaal niets uitmaakt. Het Gelredome zindert van opwinding en genot, want dit is pas op een podium staan. Mel C. gebruikt dan ook het complete podium en haar ervaring is dan ook inmiddels haar grootste troef. Nu blijkt waarom zij Sporty Spice genoemd wordt, want zij rent van links naar rechts en van voren naar achteren. Melanie Chisholm zet met drie nummers een wervelend optreden neer en het is party-time in Arnhem.
I Turn To You brengt de zaal in extase en hier staat een ster op het podium zonder opsmuk en andere tierelantijntjes. Zij laat een ieder ook nog even duidelijk weten dat de Spice Girls binnenkort ook weer helemaal terug zullen zijn en maakt ook een verwijzing naar de nieuwe cd van de dames, die binnenkort zal verschijnen.
Helaas duurde het optreden van Mel C. maar een kwartiertje, maar het was me het kwartiertje wel.
Verbazingwekkend wordt een Lionel Richie door de zeer jonge toeschouwers met veel enthousiasme ontvangen en dat terwijl Richie zijn grootste successen lang geleden boekte. Maar hij is en blijft bekend, maar dat komt natuurlijk omdat zijn klassiekers nog dagelijks op de radio te beluisteren zijn. In ieder geval behoort Richie tot de ‘Pepsi-stal’ en is het niet verwonderlijk dat hij hier acte de presence geeft. Natuurlijk wordt op alle mogelijke manieren zijn nieuwe single Angel in het voetlicht geplaatst en zo ook in Arnhem. Wederom komen de’pepsi-lampjes’  tevoorschijn en laat het publiek de waardering van Lionel zichtbaar merken. Als vervolgens het nummer All Night Long wordt ingezet is het weer feest. Als verrassing zien we opeens Trijntje Oosterhuis op het podium komen. Voor Trijntje natuurlijk een enorme eer om samen met een man als Lionel op te mogen treden en ondanks even problemen met het geluid brengt zij het er goed van af. Leuke verrassing!
De avond komt bijna tot een einde en er wordt nog met volle teugen genoten van Craig David, Samantha Mumba en Marco Borsato. Als finale was de keuze gevallen op Five, maar helaas moesten de jongens verstek laten gaan.
Voor een heleboel meisjes in de zaal een enorme teleurstelling, want hoeveel waren er niet speciaal voor Five naar Arnhem gereisd? In ieder geval viel nu de beurt aan Westlife om Pepsi Pop af te sluiten en deze jongens zijn ook goed voor een paar uitzinnige meiden. Negen uur was het hele evenement achter de rug en vele kinderen konden nog met moeite hun ogen openhouden of staan, maar het was de moeite waard geweest.
Het is bijzonder knap hoe de organisatie zijn rijtje van artiesten bij elkaar heeft kunnen krijgen en alleen dat al pleit voor de organisatie. Het publiek kon ook tevreden naar huis gaan, want zo’n muzikale marathon zie je maar zelden in Nederland.
Voor volgend jaar zal het voor de organisatie een enorme opdracht worden om te kijken of ze het succes van dit jaar minimaal kunnen evenaren.
Op 4 november zal TMF vanaf 19.00 uur het complete evenement uitzenden en dit is absoluut de moeite waard om een avondje voor de buis te zitten, want als je er zelf niet bij bent geweest, dan heb je iets gemist.